"추후 태극무늬 박탈해야"

국가대표 미드필더 기성용(24·스완지시티)이 한국 축구를 조롱한 사실이알려져 물의를 일으키고 있다.
기성용은 5일 에이전트를 통해 배포한 사과문에서 "바르지 않은 행동으로 많은 팬과 축구 관계자 여러분께 걱정을 끼쳐 사과의 말씀을 드린다."고 밝혔다.

그는 소셜 네트워크 서비스(SNS)인 페이스북을 통해, 최강희 전 한국 축구 대표팀 감독과 한국 축구를 조롱했다는 논란을 샀다.
또한 그의 발언이 한국 국가대표 선수단의 불화를 조장했다는 의혹까지 불거져 여론의 십자포화를 맞고 있다.

기성용은 대표팀을 실업축구에 빗대고 사령탑을 하대하는 등의 저급한 글이 게시된 '비밀 페이스북'이 자신이 운영한 것이라고 밝혔다.
그러면서 이 페이스 북에 올린 글 때문에 발생한 문제는 모두 자신의 책임이라고 강조하며 "해당 페이스 북은 제가 1년 정도 전까지 지인들과 함께 사용한 것으로 공개할 목적은 없었다."고 항변했다.

그러나 기성용은 "어쨌든 국가 대표팀의 일원으로서, 해서는 안 될 말이 전해졌다" 며 "이 점을 머리 숙여 사죄드린다."고 덧붙였다.
기성용은 페이스북 파문의 최대 피해자로 여겨지는 최강희 감독에게도 고개를 숙였다.
그는 "치기 어린 저의 글로 상처가 컸을 최강희 감독님께 사과의 말씀을 드린다." 며 "앞으로 축구에 전념해 팬들과 축구 관계자 여러분이 지금까지 보여준 걱정을 불식하도록 노력하겠다."고 강조했다.

한편 기성용의 부친인 기영옥 광주시축구협회장은 이날 오후 대한축구협회를 찾아 논란의 자초지종을 설명하며 고개를 숙였다.

그러나 팬들과 네티즌들은 기성용의 한국축구에 대한 악성 발언이 사실로 확인되자 실망한 나머지, 현재까지는 성난 마음을 가라앉히지 못하며 “태극무늬를 입고 축구를 하는 기성용 선수의 모습을 앞으로는 보기가 싫다. 그보다 더 축구를 잘하는 선수들이 있다는 것을, 이번 기회에 보여 주어야한다”고 분개했다.